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由于劳资协议的更改，以及勇士的衰退，这些年的NBA总冠军竞争，都变得无比开放，随着掘金在过去这个赛季夺冠，NBA40多年来，首次出现连续5个赛季的冠军，都没有重复的现象，再考虑到掘金在这个休赛期连续失去了布鲁斯布朗和杰夫格林这两名非常关键的核心轮换，下赛季的总冠军竞争，变得更加扑朔迷离了。很显然，湖人是一个关键的选项，他们保留了闯进西决的核心阵容，补强了薄弱环节，在很多人眼中，湖人是这个休赛期的最大赢家。詹姆斯升至联盟第一，湖人两锋线渴望爆发，浓眉才是争冠的关键要素。

在下赛季开始之前，湖人前锋詹姆斯迎来了一个不知道算好还是不好的消息。热火前锋尤杜尼斯哈斯勒姆发布了声明，宣布自己正式退役的消息，这也就意味着，詹姆斯将成为下赛季NBA联盟个人年龄排在第一的球员（在此前的ESPY颁奖典礼上，詹姆斯表态下赛季将回归）。实际上，在现役球员当中，詹姆斯很多数据，都高居联盟第一，甚至他的很多纪录放在历史上都无人能及。不过，这是詹姆斯首次成为NBA当中年龄最老的球员，这可不是什么值得开心的事情。

但话说回来，就像詹姆斯自己说的那样，即便他在年龄方面已经很老迈了，可他依旧比联盟中90%的球员要强，按照450名正式球员来算，詹姆斯能排在联盟前45，这么看的话，巴克利说的没错，詹姆斯还是谦虚了，他比联盟中95%的球员都要更出色。不过，詹姆斯年龄越来越大也是事实，湖人需要在常规赛更加注重保护詹姆斯，也是必须要做的事情。很显然，湖人有这个资源。从过去这个赛季开始，湖人已经正式确立以浓眉为攻防核心的战术体系，下赛季，拉塞尔和里夫斯会承担后场绝大部分的任务，控球的职责。

詹姆斯除了会打更多的无球，节省体能之外，在锋线方面，湖人也有了更多的选择，去帮助詹姆斯减轻负担。八村塁和范德比尔特这两名先后回归湖人的锋线，会成为湖人下赛季最关键的锋线轮换，而这两名球员也在不断努力，渴望在下赛季迎来爆发。这段时间，湖人助理教练菲尔汉迪晒出了一些他带领八村塁和范德比尔特特训的视频，其中，八村塁为了他的合同问题，特意推掉了日本男篮征战男篮世界杯的邀请。在以3年5100万美元的合同重新和湖人签约之后，八村塁没有闲下来，他已经开启了训练。

范德比尔特更是已经训练了很长时间，在湖人执行了他下赛季价值470万美元的球队选项之后，范德比尔特下赛季将会进入合同年，他甚至找到了此前詹姆斯的御用训练师约翰逊，一同训练了好一阵子。这个休赛期，范德比尔特专注加强个人的球感，以及篮下的终结能力。虽然球迷们希望范德比尔特加强三分的练习，但是在进攻端，范德比尔特确实要一步步慢慢来。他的缺点很多，运球容易失误，接球也接不稳，篮下一旦有对抗，终结效率就会降低，范德比尔特需要从球感方面先练习，先加强篮下的终结，再慢慢考虑提升三分投射。

范德比尔特和八村塁也是下赛季湖人在3/4号位置上的首发竞争对手，范德比尔特的防守更能够奠定基调，八村塁则是攻防更加均衡，特别是进攻端更加全面，且稳定的球员，他们二人的提升，直接会影响到湖人的锋线整体实力。当然了，湖人想要冲击冠军，最核心的人物，还是安东尼戴维斯。角色球员的表现再出众，他们终归是角色球员，湖人的成绩，影响最大的，还是核心球员们的表现。其中，浓眉绝对是重中之重。

这次西决，湖人场均20分的球员，有三人，分别是詹姆斯、浓眉、里夫斯。詹姆斯已经无法承担起一整个赛季的核心职责了，他也很难在一整场都拉满状态，但詹姆斯如果只是充当球队二把手，他会是最顶级的。里夫斯的表现，也已经远超预期，下赛季他会成为湖人的后场核心，但你不可能指望他在西决这种舞台，场均拿到30分，而浓眉不能再在心态方面，依附在詹姆斯身后了，他需要在心态方面强硬起来，因为他有这个能力，他需要真正做到独当一面，成为湖人场上的真正老大。